Cela fait désormais plus de 37 ans que Paul de Schutter a fondé Cleaning Masters. Aujourd’hui, plus de trois décennies plus tard, il n’est plus seulement question de Cleaning Masters, mais bien de Multi Masters Group. Depuis la fin de l’année 2004, après la reprise par Samsic, c’est son fils Nicolas qui dirige l’entreprise. Avec lui, nous revenons sur les plus beaux moments, les défis les plus difficiles et sa vision pour l’avenir.
37 ans
« Pour moi, c’est avant tout l’accomplissement de toute une équipe. Nous ne parlons plus d’une seule entreprise de nettoyage, mais d’un groupe composé de plusieurs divisions de services facilitaires, et auquel s’ajoute Recrewtment. Malgré notre âge, nous restons une entreprise dynamique et en pleine évolution. 37 ans, cela peut paraître vieux, mais pour moi, ce n’est absolument pas le cas. Nous continuons à évoluer chaque jour, et c’est ce qui nous rend jeunes et tournés vers l’avenir. »
De père en fils
« Je suis particulièrement fier de pouvoir poursuivre son œuvre. En réalité, je ne me suis jamais porté explicitement candidat. C’est Samsic qui a estimé que j’étais le successeur logique de mon père. Entre-temps, je travaille déjà depuis plus longtemps dans notre entreprise que mon père ne l’a jamais fait – ce qui me surprend parfois moi-même. Mais m’arrêter ? Cela ne fait pas partie de mon vocabulaire. Je veux continuer à construire cette aventure encore longtemps. »
Les débuts de Cleaning Masters
L’histoire de Cleaning Masters a commencé dans un garage. Paul de Schutter a interrompu ses études de médecine et a eu l’opportunité de créer une filiale flamande pour l’entreprise wallonne de nettoyage ENI. Nicolas s’en souvient encore très bien : « Notre garage était littéralement l’entrepôt. J’étais encore enfant, mais j’aidais déjà à charger les petites Coccinelles des inspectrices. J’ai donc littéralement grandi avec l’entreprise. »
« Nos employés sont notre plus grand atout. Il faut leur donner la possibilité d’évoluer, de changer de fonction ou de progresser au sein de l’entreprise. »
Lorsque ENI a été vendue à une multinationale étrangère, Paul a décidé de créer sa propre société. Avec le soutien de ses amis et beaucoup d’enthousiasme, Cleaning Masters est née – la graine de ce qui deviendrait plus tard Multi Masters Group.
Qu’est-ce qui fait selon Nicolas de Schutter qu’on est un vrai « Master » ?
Selon Nicolas de Schutter, un master est quelqu’un qui associe savoir-faire et passion : « On ne peut pas être master de tout, mais on peut l’être dans son propre domaine. Nos cleaning masters, techni masters, green masters… tous sont des experts dans leur métier. Ce qui nous unit, c’est que nous formons un ensemble cohérent. Nous devons nous assurer que nos employés exercent leur travail avec plaisir et en toute sécurité. Car celui qui aime son travail fournit aussi de la qualité. Le savoir-faire, c’est le maîtrise. Et c’est pareil chez nous. »
Les principales leçons apprises par Nicolas de Schutter
De son père, Nicolas a hérité trois principes fondamentaux :
- La prudence : « surtout pour les gros contrats ».
- Ne jamais brûler de ponts : « toujours rester correct, même en partant ».
- Montrer du respect : « envers à la fois les clients et les employés ».
« En outre, j’ai appris à écouter activement. Écouter vraiment, sans réfléchir immédiatement à ta réponse. C’est ainsi que clients et employés se sentent entendus. Faire confiance à son équipe fait aussi partie de cela. Chaque rouage compte pour faire tourner la machine. »
Les plus beaux et les moments les plus difficiles de Nicolas de Schutter au sein de Multi Masters Group
Un moment fort pour Nicolas a été l’obtention d’un important contrat pour la Défense avant l’intégration à Samsic. « Nous avons obtenu plus de la moitié de toutes les casernes en Belgique. En peu de temps, nous avons dû lancer des centaines de personnes. C’était un exploit, mais au final l’une de nos plus belles réalisations. »
« 37 ans peut paraître vieux, mais pour moi, ce n’est absolument pas le cas. Nous continuons à évoluer chaque jour, et c’est ce qui nous rend jeunes et tournés vers l’avenir. »
Un moment difficile qu’il n’oubliera jamais est le tragique accident mortel survenu chez Techni Masters. « Cela laisse une profonde impression. On ne souhaite cela à personne. Même les accidents de travail ‘ordinaires’ me touchent encore. La sécurité reste donc l’un de nos chevaux de bataille. »
Fierté et jalons
Nicolas considère que l’évolution de Cleaning Masters vers Multi Masters Group est l’une de ses plus grandes réalisations. « Le fait que nous ayons pu conserver notre propre nom au sein du groupe Samsic en dit long sur la force de notre marque. De plus, nous faisons souvent partie des meilleurs élèves de la classe : notamment en matière de digitalisation et de TI, nous sommes en avance. Parfois, nos initiatives sont même reprises en France. J’en suis très fier. »
Défis et évolutions du secteur
Le secteur des services facilitaires a énormément évolué. La professionnalisation, de meilleures formations, la sécurité et la digitalisation ont transformé le métier. « Quand j’ai commencé, les laveurs de vitres montaient encore sur des échelles jusqu’au quatrième étage. Aujourd’hui, ils utilisent des plateformes élévatrices et de meilleurs EPI. Les robots et les cobots facilitent désormais le travail, mais ne remplacent jamais l’humain. »
« Il y a déjà tant de personnes qui pourraient écrire un livre avec leurs aventures chez Multi Masters Group. »
Les grands défis de ces dernières années ? L’inflation, les nouvelles façons de collaborer et la recherche et la fidélisation des bons employés. « Nos employés sont notre plus grand atout. Il faut leur donner la possibilité d’évoluer, de changer de fonction ou de progresser au sein de l’entreprise. C’est fantastique lorsque les clients retrouvent les mêmes visages après des années. »
Un regard vers l’avenir
Dans cinq ans, Nicolas envisage que Multi Masters Group continue de croître, notamment au niveau de l’hospitalité. Dans 37 ans, il espère pouvoir observer de loin et profiter de sa retraite. « L’IA et les nouvelles technologies joueront un rôle important, mais l’humain restera toujours au centre. Peut-être que mes enfants participeront alors à cette aventure – qui sait. »
« L’année prochaine, nous emménagerons dans notre nouveau siège social. Cela constituera sans aucun doute un véritable coup de boost pour toute notre équipe. Nous attachons beaucoup d’importance au fait que tous les masters se retrouvent à nouveau sous un même toit, car cela renforcera encore davantage notre collaboration. Le bâtiment a été délibérément conçu pour nous inciter à rester en mouvement : la cafétéria se trouve ainsi au dernier étage, offrant une vue magnifique. De plus, les toutes dernières techniques et des matériaux très durables ont été utilisés, afin que notre bâtiment soit prêt pour l’avenir. »
Remerciements
Pour conclure, Nicolas tient à souligner une chose : « Ce n’est pas un adieu, bien au contraire. Je veux simplement remercier toutes les personnes – employés, clients, fournisseurs et partenaires – qui ont participé à cette aventure. Il y a déjà tant de personnes qui pourraient écrire un livre avec leurs aventures chez Multi Masters Group. Si nous continuons à travailler ainsi, nous pourrons prolonger cette aventure encore longtemps ensemble. »
